EXSURGENCE DE SAUBOLE

La source de Saubole, pérenne au plus fort de la sècheresse des étés gascons, jaillit au fond d’un verdoyant « bout du monde », à quelques centaines de mètres au Nord-Ouest de la ferme du même nom. Nous sommes ici à la naissance de la belle vallée des sept Hontas, encaissée entre ses falaises calcaires.

Au pied de grands chênes, une tranchée profonde creusée en 1958, a permis d’accéder à un intéressant réseau souterrain .

   Une étroite lucarne contraint à s’immerger littéralement dans un bassin rempli d’une eau limpide et froide, puis l’on se relève et on franchit un petit ressaut que l’eau dévale bruyamment pour prendre pied dans la première partie de la grotte : Une galerie où le plafond dépasse rarement 1.60m de hauteur, de largeur variable, coupée de gours, au plancher stalagmitique.

   A peu près à mi-réseau, une salle aux parois boueuses permet de se relever un instant.

   Le ruisseau coule toujours en amont, mais la galerie s’abaisse très rapidement jusqu’à devenir un véritable laminoir où il faut ramper, presque totalement immergé, en se meurtrissant aux rugosités du plancher.

      A 390m de l’entrée, le plafond rejoint brutalement la surface de l’eau, après une cheminée remontante dont l’entrée est dissimulée à main droite et qui est colmatée près de la surface.

   En suivant la barre rocheuse sur la droite en regardant l’exsurgence, on ne tarde pas arriver à la falaise « école » de Saubole.

     Haute de 10m, elle a été pendant longtemps le terrain d’entrainement privilégié de nombreux spéléologues , qui s’initiaient ou s’entraînaient aux diverses manœuvres et progressions sur cordes.

    Cette falaise est aujourd’hui sillonnée de plus de quarante voies d’escalade et fait le bonheur des grimpeurs Gersois.