Grotte-Exsurgence de l'Avencas 709,32 - 173,31 - 127. J3 - 5. À 30 m W de la D1, 850 m après le croisement avec la route D4 et 700 m N du château de Villarel. Donne naissance au torrent de ce nom. Entonnoir déblayé (SCM 16 Mars 1947) et à -4 salle 3x1,5x1,5 orientée NWSE. Au SE diverticule étroit de 2 m, au NW pente d'éboulis et siphon (-5). S'exonde parfois sur 50 m (galerie 4x5). Premier pompage inefficace en 1969 permettant une analyse morphologique des conduits (Fabre 1969). Une plongée en Décembre 82 du SC Paris permet de parcourir sur 50 m le siphon décrit comme un «boyau minuscule et fangeux». Après pompage, ce siphon donne sur un réseau de belles galeries d'environ 1000 m de long (+30). Un nouveau pompage en Août 1987(SCAL) a permis de prolonger de 185 m le réseau supérieur. Un autre pompage en 1988 permet de dépasser le kilomètre : vaste salle chaotique, puits 15x7 de 14 m rejoignant l'amont du siphon. L'ensemble doit drainer le petit impluvium synclinal qui le surmonte, sur le plafond imperméable du callovo-oxfordien. On rencontre au-dessus, en surface, quelques effondrements. Un cinquième pompage (7 - 15 Août 1988) SCAL, SC Cournonterral, et GSCAF Marseille permet quelques observations nouvelles : découverte d'un point haut à +32, topographie sur 512 m. Le développement supérieur à 1000 m est ainsi confirmé. Le 5 - 11 - 78 le SCAL prospecte au-dessus et désobstrue deux pertes (-10). La cavité est un site archéologique : dès la première plongée de Lombard, celui-ci remontait un vase. En 68 et 69 le SCAL et l'ASN permettent une nouvelle récolte de tessons d'un grand intérêt (Gutherz 1974) puisque leur typologie révèle un néolithique récent de tradition chasséenne, représentant les mutations de formes une fois rompue l'unité du chasséen méridional qui se disloque en «une multitude de groupes secondaires à faible diffusion spatiale» (vers -3000 BC) : ce que Escalon de Fonton en Provence appelait «néolithique de tradition chasséenne». Les vases de l'Avencas se caractérisent par l'extrême rareté du décor. La grotte semble avoir été une grotte citerne mais a laissé quelques vestiges osseux humains (sépulture ?). Comme quelques autres (Foux du Cayla, Gorniès à Ferrières les Verreries, etc.) ce site est immergé, à -8 sous l'eau : les eaux étaient-elles moins basses au néolithique ? Pour Gutherz il faut plutôt incriminer un effondrement local surélevant le siphon «sans qu'il soit nécessaire d'invoquer un changement climatique». Laurès 1948; Laurès 1951; Laurès 1952; Laurès 1954; Dubois 1964; BRGM 805; Paloc 1967 [123]; Coste 1968; Fabre 1969; Paloc 1972 (963)35; Dubois 1973; Gutherz 1974; SCAL 1974; SCAL 1978; SC Paris 1983; SCAL 1985; Enjalbert 1985; SCAL 1987; Houlez 1987; Houlez 1989a; Houlez 1989b.